No hay un rayo de esperanza en la desigual singladura de Karen (Mery Streep), la baronesa danesa, que conduce la narración en off  en Memorias de África (1985). Eso parece desprenderse de las primeras imágenes de esta galardonada cinta que supuso un espaldarazo —más bien económico— en la carrera de Sydney Pollack. Ni que decir tiene que esta es una fidedigna adaptación de la singular novela de Isak Dinesen, escritora adinerada y alter ego de la protagonista del film. Todo acontece en espacios perfectamente identificados por el director. El contrapunto de las escenas aéreas recorriendo la Sabana africana, acompañadas por la música magistral de John Barry ,son el verdadero inicio de un viaje de retorno al África menos desfavorecida, pero repleta de contratiempos. Un viaje que se remonta a 1913, en Kenia, donde Masais y otras tribus conviven cerca de los "hombres blancos"' herederos de la colonización anglosajona. Una masculinidad latente en una sociedad hermética en el seno de la civilización "negra" trasciende por su opulencia, recibiendo con lisonjia a los galantes y ricos dueños de la hacienda donde llega la baronesa. A partir de entonces —descartada una introducción insuficiente y poco aclaratoria—, el rostro de Karen (Meryl Streep, en su década más prolífica y fecunda en premios) cambia de semblante. Su compasión y dedicatoria para con sus vecinos de raza negra, deviene una auténtica batalla personal. La alfabetización y la impartición de un lenguaje escrito topa con las costumbres ancestrales y equívocas de los autóctonos. El tesón de la recién llegada compite con las discrepancias y recelos de sus camaradas. La sabiduría de Pollack estribó en componer un triángulo amoroso (Klaus Maria Brandauer, Meryl Streep y Robert Redford, actor predilecto este último del realizador) que intuyera esa confrontación con mundos opuestos que, sin embargo, se atraen por una magia especial. No obstante, mucho se habló en su tiempo de las imágenes de exteriores, dotadas de una belleza súblime según algunos fiduciarios de la época, que aquí se exaltaron con especial devoción. Por el contrario, corroborar que esos planos abiertos, no son tantos como en un principio cabía esperar. Pollack eliminó alguno de ellos por encontrarlos intrascendentes en el devenir de la historia. Eso sí, aquellos que ayudaron a editar lo que quedó, permanecen en el imaginario popular de los cronistas, sellando así una visión muy particular y definitoria del hábitat natural en el que se encuentran atrapados (los medios eran escasos) los protagonistas aristócratas, la mayoría de ellos.