COMENTARIO (Por Christian Aguilera): Meses después de haber visto publicados en un mismo año libros de perfiles genéricos bien distintos, la recopilación epistolar The Young George du Maurier: A Selection of His Letters (1860-1867) y la novela My Cousin Rachel, Daphne du Maurier (1907-1989) hizo una vez más de su aguda capacidad de observación materia para un texto que obtuvo la catalogación de «novela corta». Así pues, en el último suspiro de 1952 las librerías de la época recogían una postrera novedad editorial, The Appel Tree: The Short Novel and Other Stories. Sin duda, la «joya de la corona» de aquella publicación cotizada hoy en día a precio de “oro”, lleva por título The Birds. Su buen funcionamiento comercial propició que algunos de los departamentos televisivos fiados a adquirir los derechos de relatos susceptibles de ser “traducidos” a la pequeña pantalla, repararan en un texto que no excede de las cincuenta páginas. Todo parecía indicar, pues, que el “lugar natural” de un texto de las características de The Birds hubiese sido su adecuación a un episodio integrado en una antología del género de suspense y/o de terror. Ciertamente, Alfred Hitchcock parecía determinado a incluir su eventual adaptación a la serie de la NBC Alfred Hitchcock presenta (1955-1962), en la que ejercía de maestro de ceremonias y supervisaba cada una de sus historias half hour. Evan Hunter (1926-2005), años más tarde célebre por la creación de su serie de novelas de 87th Precinct —firmando con el álias de Ed McBain—, había logrado vender un par de historias para la antología  —“Number Twenty—Two” y “Vicious Circle”, ambas fechas en 1957 y emitidas a lo largo de su segunda temporada— y se había encargado de guionizar otro episodio —"Appointment at Eleven" (1959)— para su quinta temporada. Satisfechos con los resultados logrados, Hitchcock volvió a confiar en Hunter para un proyecto que se iría aplazando por cuestiones de índole técnico pensando cómo debía ser visualizado el ataque de las aves. En una de las piezas que acompañan a la edición en formato digital de Los pájaros (1963) Hunter, en la recta final de su ciclo vital, explica que: «Acabamos de rodar Con la muerte en los talones y lo vi en los estudios. Me llamó y me dijo que una amiga suya, Daphne du Maurier, había escrito una novela corta. Me pidió que la leyera para ver si resultaría muy difícil llevarla al cine. La leí esa misma noche y quedé maravillado por su fuerza. Pero la entendimos de formas distintas. Yo no la veía como una historia narrativa. Pasé el resto de la noche trabajando en ella y la imagen que me evocó fue El grito de Munch. Para mi esa imagen sintetizaba la historia entera» (1). El propio escritor neoyorquino, en una entrevista registrada a propósito del estreno del film, se refería al texto de Daphne du Maurier en los siguientes términos: «Era una especie de relato apocalíptico sobre unos pájaros que, sin motivo, empieza a atacar una granja en Cornwall. La leí y hubiera dado cualquier cosa por trabajar con Alfred Hitchcock. Después, hablé con él por teléfono y me dijo que iban a cambiar todo excepto el título y la idea del ataque de los pájaros. Me pidió que pensara en algo. Recuerdo que Hitch me enseñó varios artículos sobre ataques producidos por pájaros para recordarme que no se trataba de mera fantasía» (2). En cierta manera, como Eva Hunter, reconocería sin tapujos, el guión tan solo podía contener las líneas de diálogo —no se dispuso de la voz del narrador, una omisión consustancial a su cine— y fijar la estructura narrativa. Lo que no quedaba impreso en el papel es lo que podríamos colegir el «toque Hitchcock», perceptible por ejemplo, en la escena en que el personaje central, Melanie Daniels (la newcomer Tippi Hedren, en sustitución de la inicialmente prevista Grace Kelly), sube al ático y se encuentra con un bandada de pájaros picoteando en los cristales para desconcierto de la joven rubia. Asimismo, se descartó el final previsto en el draft por parte de Hunter, en beneficio del alternativo que cursó billete para la posteridad, aquel presto a que infinidad de pájaros cubran la totalidad de la granja de una bahía de San Francisco y sus alrededores, dejando al espectador con una sensación de desasosiego, similar a la que procura la lectura de la nouvelle de Du Maurier, una de cuyas influencias más evidentes resulta La guerra de los mundos (1897) de H. G. Wells. No en vano, las aves —palomas, gaviotas y gavianes— se convierten en una suerte de naves espaciales con el objetivo de aniquilar al ser humano, y crear el caos y la destrucción sobre la faz de la tierra. Posicionamientos alegóricos que sirven, a modo de vasos comunicantes, a sendos relatos que, en el caso de Los pájaros, queda inmortalizado en papel en esta prístina edición con ilustraciones a color obra de Pablo Gallo que, a buen seguro, hubiese merecido la atención, cuando no el elogio,  del parisino George du Maurier (1834-1896), además de escritor, ilustrador y dibujante del siglo XIX, y a la sazón, abuelo de Daphne du Maurier, a quien no dejó particularmente satisfecha su tercera ý última “colaboración” con Alfred Hitchcock, aduciendo su malestar porque San Francisco desplazara a Cornwall en su transcripción en imágenes.•