Fiscalizar el trabajo de un director en ocasiones conlleva una desilusión, un encorsetamiento que acarrea problemas en la consecución de una finalidad artística. Este fue el caso de Jack Sholder al completar la segunda entrega de la saga —nunca predicha— de Pesadilla en Elm Street. Un acabado nada personal que implicó a Sholder hacia un callejón sin salida. Una suerte de secuela con continuación a la vista. Sin embargo, ese no era el camino trazado por un director que encandiló al aficionado con su debut en Solos en la oscuridad (1982). Una divertida comedia de terror que desbordaba no pocas ideas (la hemofilia, el apagón, la huída del manicomio, etc.) a un conjunto en verdad interesante. El traspié de La venganza de Freddy sirvió para que el bueno de Sholder tomara las riendas de un híbrido entre el cine de acción y la ciencia-ficción terrenal. Lo titulo —él y su compañía New Line— The Hidden. Sin más. Suficiente para calar en el aficionado en su estreno internacional. Aquí su primicia tuvo lugar en Sitges, consiguiendo el Premio de la Crítica, merecido; no así, el de mejor actor, Michael Nouri (Flashdance). La arrogancia e ínfulas de estrella acabaron por desquiciar al propio Sholder, según nos contó éste años después.

Por lo demás, The Hidden, vista en la actualidad sigue conservando ese carácter desenfadado, con unas trepidantes persecuciones automovilísticas dignas del mejor Ronin, French Connection o Bullit —igualmente, con tomas a pie de carretera de Los Angeles— y un guión de Jim Kouf (el mismo que secundara a John Badham en sus notables cintas de acción de los ochenta y noventa) muy bien tejido. Este es un aspecto que se descuida en demasía y que aquí es imprescindible para seguir la trayectoria de un alien que sobrevive y se transmite de cuerpo en cuerpo. Tan simple como eficaz, tan escasamente original como poco tratado a este nivel. En definitiva, un thriller de sci-fi que se construye a sí mismo a partir de una premisa quizá infantil, pero que funciona a las mil maravillas. El testigo pasa de asesino en serie a homicida en potencia en un lapso de tiempo corto, que no deja lugar al porqué ni al cómo. Tan solo la salida indiferente de una Stripper —la voluptuosa Claudia Christian— del club de ocio nocturno, donde se acaba de producir un asesinato, deja lugar a las dudas sobre la actuación policial. Por lo demás, la resolución de las escenas del breve traspaso de la "criatura" corrieron a cargo de Kevin Yagher, todo un especialista en prótesis faciales, quemaduras varias, en suma, de efectos de maquillaje, y que le habían granjeado una cierta fama a raíz de definir los rasgos de Freddy Krueger en Pesadilla en Elm Street y sus secuelas. También Sholder reclutaría a Clu Gulager de esa experiencia anterior, ya comentada. Como elemento antagonista, más que complementario del agente Tom Beck (Michael Nouri) estaría Kyle MacLachlan, repitiendo papel de agente del FBI escéptico y circunspecto de la maravillosa Terciopelo azul (1986).

Por absurdo que parezca, The Hidden dio lugar a una secuela insustancial y lo que es más triste, a una reutilización de los formulismos presentados en la barroca e injustificable The Borrower, del otrora aclamado John McNaughton (Henry, retrato de un asesino), tan cercana en el tiempo —1990— como en sus planteamientos y conclusiones. David Caruso hizo lo propio con la más digna y menos convencional, Vidas ajenas, en 2004. Por suerte, ninguna de ellas ha eclipsado el carácter desenfadado y de vocación para el entretenimiento que tuvo este pequeño clásico del fantastique que ya es The Hidden, por derecho propio.

   A modo de coda, cabe anotar la estupenda edición en Bluray a cargo del sello Resen en todas sus tonalidades y que nos retrotrae a ese primer estreno allá por 1987.•