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COMENTARIO (Por Tomás Fernández Valentí): 1990: Carlos Aguilar publica Sergio Leone, monografía en torno al célebre cineasta romano, número 2 de la prestigiosa colección Signo e Imagen/Cineastas de Cátedra. Veinte años después, nos llega un nuevo Sergio Leone de Aguilar dentro de la misma colección, número 79 de la misma. 318 páginas, frente a las 250 de la primera edición. Pero, atención, porque este nuevo Sergio Leone no es una mera revisión y/o ampliación del anterior, dado que, como me confesaba off the record el propio Aguilar, prácticamente tan sólo un 15% del primer libro subsiste en este segundo, nacido en cierta medida al albur de su asimismo reciente volumen sobre Clint Eastwood publicado en esta misma colección de Cátedra y que tuve ocasión de comentar en este portal. Si el volumen publicado en 1990 era una entusiasta y contundente defensa del cine de Sergio Leone en un momento en el cual, al menos en España, todavía no se había producido la reivindicación del autor de Por un puñado de dólares (1964), La muerte tenía un precio (1965), El bueno, el feo y el malo (1966) o Érase una vez en América (1984), el libro actual es una obra de madurez donde Aguilar ha volcado generosamente todos sus conocimientos sobre Leone acumulados en estos últimos veinte años, coincidiendo con una coyuntura que ha acabado situando a este realizador entre los cineastas fundamentales del cine europeo contemporáneo, en gran medida gracias al apoyo de libros rigurosos y documentados como el famoso Sergio Leone. Algo que ver con la muerte, de Christopher Frayling (T&B Editores, 2002) y, a nivel estrictamente cinéfilo-popular, a la reivindicación llevada a cabo por Quentin Tarantino y sus «esbirros».

Si bien es verdad que esta renovada versión de Sergio Leone para Cátedra retoma en parte la estructura del primero, la misma está ampliada y enriquecida notablemente con una nueva y generosa aportación de datos con respecto a la edición original, y lo que es más importante, un mayor grado de análisis y de conclusiones. Está muchísimo más elaborado el contexto histórico-cinematográfico dentro del cual Leone desarrolló su carrera, primero como guionista y ayudante de dirección y luego como realizador, de tal manera que sus iniciales trabajos, en diversos cometidos, dentro del género del peplum italiano y más adelante en el terreno del mal llamado spaghetti-western, o eurowestern italiano dicho con mayor propiedad, dibujan mejor ese contexto y realzan la importancia que, sobre todo en el terreno del western europeo, desempeñó la obra del autor de Hasta que llegó su hora (1968).

Algo que Aguilar siempre ha tenido muy claro con respecto a Sergio Leone es que su filmografía, breve pero intensa, carismática e influyente como pocas (y de las influencias en otros realizadores también se habla largo y tendido en este volumen, mucho más que en la primera edición, lo cual es lógico, habida cuenta de que, hoy más que nunca y pese a quien pese, en la actualidad se practica en abundancia el cine «a lo» Leone), desborda en gran medida los límites de los géneros que manejó (peplum, eurowestern, cine de gánsteres) para erigirse en genuinas piezas de arte contemporáneo. Tanto en su célebre trilogía de films protagonizados por Clint Eastwood (Por un puñado de dólares, La muerte tenía un precio, El bueno, el feo y el malo), como en su espectacular Hasta que llegó su hora e incluso en su más mediocre ¡Agáchate, maldito! (que incluso un devoto como Aguilar, en un rasgo que le honra, reconoce como la peor película de Leone junto con el peplum El coloso de Rodas: lo cortés no quita lo valiente), el realizador, según Aguilar, hizo algo más que —como se dijo durante mucho, demasiado tiempo— «pervertir» las convenciones del western norteamericano. Lo que hizo fue potenciar, y en más de un momento sublimar, dichas convenciones, al albur de la corriente crepuscular que se apoderó del género del Far West ya en los Estados Unidos (Aguilar reivindica el papel de Leone, frecuentemente ninguneado, como uno de los pilares fundamentales de lo que fue conocido como western c

repuscular), y recogiendo en parte el espíritu contestatario y contracultural que recorrió el mundo entero durante los años sesenta, década de esplendor del realizador.

El resultado de esa potenciación/sublimación, por la vía de un estilo visual poderosamente llamativo —empleo del formato panorámico, grandes primeros planos de larga duración, ritmo lento y ritual, violencia seca y sin glamour, suciedad ambiental, ambigüedad moral; todo ello reforzado/complementado por las célebres partituras, asimismo anticonvencionales, de Ennio Morricone—, dio como resultado no tanto una «deformación» del western clásico como, sobre todo, una mitificación densa y estilizada de la historia de Norteamérica. De ahí la coherencia del film que, a la fuerza, concluyó prematuramente la obra de Leone, Érase una vez en América, una película de temática mafiosa que mucha gente consideró total y absolutamente inesperada en el contexto de la obra del firmante de Por un puñado de dólares, y que el tiempo ha terminado colocando en su lugar, una vez han quedado claras sus intenciones míticas y nostálgicas, de homenaje a una América legendaria que sólo existe en el imaginario colectivo. El cine de Leone va ganando con el paso del tiempo, y más teniendo en cuenta la generosa retahíla de herederos que ha generado, algunos legítimos, como el John Carpenter de 1997: Rescate en Nueva York (film que, para Aguilar, constituye uno de los más claros homenajes a Leone que se hayan realizado nunca), otros más bien «malditos bastardos», como Tarantino o el insufrible Robert Rodríguez. El que suscribe nunca ha sido un devoto del firmante de La muerte tenía un precio, pero no tiene más remedio que reconocer que también ha ido «cediendo» ante la personalidad del realizador romano, tan notable, en particular si se contrapone con el grueso del cine impersonal o falsamente petulante que predomina en el momento actual. Y libros como el de Carlos Aguilar, escritos con convicción, eludiendo los lugares comunes, elevándose por encima de los consabidos prejuicios para los géneros o «subgéneros» del cine europeo y defendiendo sus tesis con decisión y valentía, demuestran que sobre Sergio Leone todavía no está todo dicho.•